La temporada passada, la UE Sant Gabriel, l’equip sènior femení, va coronar un primer any a Copa Catalana ple d’èxits, pujant de categoria. L’equip va haver de jugar-se l’única plaça lliure d’ascens en el segon partit de l’eliminatòria contra el Club Bàsquet Igualada i la victòria els donava el passaport a Copa Catalunya. Prèviament, la UE havia vist perillar les seves possibilitats de pujar en perdre en el partit contra el CB Grup Barna i s’ho jugava tot a la carta de guanyar el conjunt igualadí. Finalment, ho van aconseguir i les gabrielistes van tancar una temporada de liderat indiscutible que obria la porta a la somiada categoria d’or del bàsquet català.

“Quan ens vam unir”, recorda Amigó, “hi havia dos equips sènior a 3a i en només 4 anys vam aconseguir tenir conjunts jugant en categories altes, cosa que és molt positiva, sobretot en termes de motivació per als jugadors més petits”. L’UE Sant Gabriel CB Viladecans és un equip amb fonaments. Compta actualment amb 20 equips de base que juguen en totes les categories, 13 equips masculins i 7 de femenins, a banda de l’escola de bàsquet, en la qual participen una cinquantena de nens i nenes de 5 a 7 anys. Atès l’èxit de convocatòria experimentat aquest any, s’estan plantejant fer dos equips masculins de base més.

“El club és com una gran família”, opina Amigó. De fet, els jugadors dediquen a l’esport moltes hores. Tres dies a la setmana tenen entrenaments i juguen els partits el cap de setmana, dissabte o diumenge, segons la categoria. A banda, no és estrany que els jugadors d’un equip vagin a veure jugar els altres conjunts, ja que coneixen els jugadors o les jugadores o l’entrenador. Amigó explica que molts dels components dels conjunts de categories superiors són, a la vegada, entrenadors dels més petits. Pels que comencen, l’entrenador és tot un referent i no volen perdre’s veure’l jugar amb el seu equip.

“És mot gratificant veure com molts dels jugadors sèniors els vaig conèixer quan començaven jugant als minis”. Hi ha una gran continuïtat i els que estan a l’equip hi segueixen perquè s’estableixen “uns vincles forts amb l’entitat i entre aquells que en formen part”. En aquest sentit, Amigó opina que hi ha una diferència entre els equips masculins i femenins. “En general, costa més que segueixin les noies i passin de júnior a categories més altes”, afirma, “ja que depèn molt de com sigui el grup: si s’avenen bé i es compenetren entre elles és més fàcil que continuïn jugant”. “En canvi, per regla general, els nois segueixen jugant amb independència de com sigui el grup, només perquè els agrada el joc”. Amigó creu que també hi influeix la major presència de bàsquet masculí a la televisió. “Exemples com el de Pau Gasol animen els nois a continuar jugant, tot i que últimament també s’ha incrementat la retransmissió de partits de bàsquet femení”.

Amigó opina que fer esport és molt positiu per els nens i joves, perquè mentre es dediquen a això “no estan en altres coses”. I jugar en un equip comporta, segons el parer d’Amigó, una sèrie de beneficis en la mentalitat dels jugadors i jugadores: “aprenen que quan juguen han d’estar concentrats en un objectiu, que és guanyar el partit, i quan entrenen han de tenir disciplina i fer allò que diu l’entrenador per tal d’arribar a una meta comuna, que no es podrà aconseguir sense els companys i el treball en equip”.

A banda d’això, la UE Sant Gabriel CB Viladecans treballa per promocionar l’esport a la ciutat amb l’organització de torneigs i jornades de bàsquet obertes a tothom. Cada mes de juny, quan acaba la temporada oficial, té lloc el Torneig de Bàsquet Escolar. Aquesta trobada, que arribarà enguany a la 27a convocatòria, aplega cada any equips de bàsquet de tot Catalunya. De vegades, també hi han vingut de la resta d’Espanya i de l’estranger. “En un cap de setmana una cinquantena de clubs s’apleguen per jugar uns 70 partits en dos pavellons (el del Col·legi Sant Gabriel i el del Centre)”, explica Amigó. La segona setmana de juliol es reserva per a les 24 hores de bàsquet, que s’organitzen juntament amb Esports Castelló. En aquestes jornades hi participen jugadors, ja que no és una competició de clubs, sinó “d’equips d’amics que aprofiten per retrobar-se un cop s’ha acabat la competició i jugar al que els agrada més”. Pel mes de setembre, ja és tradicional l’organització del Bàsquet al Carrer 3x3, que enguany ha tingut lloc el 18 de setembre. En aquesta competició amistosa hi participen jugadors de totes les categories que fan del Torrent Ballester un gran terreny de joc.