Ein Sitemap ist eine Datei oder Seite, die alle unter einer Domain erreichbaren URLs auflistet. Für Besucher funktioniert der HTML-Sitemap wie ein anklickbares Inhaltsverzeichnis. Für Suchmaschinen listet die XML-Sitemap die zu crawlenden Adressen auf. Wer weiß, wie sich beide Formate lesen und nutzen lassen, findet gezielte Informationen in wenigen Sekunden – selbst auf einer Website mit Hunderten von Seiten.
XML-Sitemap und HTML-Sitemap: zwei Formate, zwei Anwendungsbereiche
Die beiden Formate werden häufig verwechselt. Das ist ein Grund dafür, dass viele Besucher nicht finden, wonach sie suchen. Die XML-Sitemap ist eine technische Datei für Suchmaschinen-Crawler. Sie enthält strukturierte Tags (URL, Datum der letzten Änderung, Priorität), die Browser als unformatierten Code anzeigen – für eilige Besucher kaum lesbar.
Die HTML-Sitemap hingegen ist eine gewöhnliche Webseite. Sie zeigt nach Kategorien oder Themen geordnete Links an, die sich direkt im Browser aufrufen lassen. Wenn Sie einen bestimmten Inhalt suchen, ist diese HTML-Version hilfreich: Sie können die Seitenstruktur einer Website visuell durchstöbern, ohne eine Suchmaschine zu verwenden.
Ein konkretes Beispiel: die Sitemap von Monde Libre präsentiert die Inhalte als hierarchisch gegliederte Liste, die für alle Besucher zugänglich ist. Eine solche Seite ist nach wie vor der direkteste Weg, sich auf einer Website zurechtzufinden – etwa wenn die interne Suche zu viele Ergebnisse liefert oder die Menünavigation nicht alle Bereiche abdeckt.
Die Sitemap aufrufen: praktische Abkürzungen
Die meisten Websites platzieren den Link zur Sitemap in der Fußzeile, oft mit der Bezeichnung „Sitemap“ oder „Seitenübersicht“. Bei Websites mit WordPress, Joomla oder Drupal ist die Seite in der Regel unter /sitemap/ oder /plan-du-site/ erreichbar.
Die Standardadresse für die XML-Sitemap lautet häufig /sitemap.xml oder /sitemap_index.xml. Geben Sie diese URL direkt in die Adresszeile des Browsers ein, um zu prüfen, ob die Datei vorhanden ist. Eine weitere Möglichkeit: In der Datei robots.txt, die unter /robots.txt erreichbar ist, steht häufig der genaue Speicherort der XML-Sitemap.
Wenn der Link nirgends zu finden ist
Manche Websites bieten keinen sichtbaren Link zu ihrer Sitemap. In diesem Fall helfen drei Vorgehensweisen:
- Fügen Sie /sitemap.xml in der Adresszeile an den Domainnamen an. Falls keine XML-Datei vorhanden ist, testen Sie /sitemap/.
- Verwenden Sie in Google den Befehl site:nomdudomaine.fr, um indexierte Seiten aufzulisten und die Sitemap zu finden.
- Rufen Sie die Datei robots.txt der Website auf. Sie enthält häufig die Zeile „Sitemap:“ gefolgt von der URL der XML-Datei.
In einer umfangreichen oder veralteten Sitemap navigieren
Auf Websites, die seit mehreren Jahren Inhalte veröffentlichen, kann die Sitemap Hunderte oder sogar Tausende von URLs enthalten. Es ist wenig sinnvoll, diese Liste Zeile für Zeile durchzugehen. Die Suchfunktion des Browsers (Strg+F unter Windows, Cmd+F auf dem Mac) ist dann der erste hilfreiche Schritt: Geben Sie ein Stichwort zum gesuchten Inhalt ein, um die Seite sofort zu filtern.
Eine veraltete Sitemap führt zu gelöschten oder verschobenen Seiten. Die daraus entstehenden 404-Fehler sind ein klares Zeichen dafür, dass die Sitemap nicht aktualisiert wurde. Kopieren Sie in diesem Fall den Titel oder einen Teil der URL aus der Sitemap und fügen Sie ihn in die Suchleiste der Website ein (oder suchen Sie bei Google mit dem Operator site:). So lässt sich der Inhalt oft unter einer neuen Adresse finden.
Die Falle des lastmod-Datums in der XML-Sitemap
Die XML-Sitemap enthält ein Feld namens lastmod, das das Datum der letzten Änderung jeder Seite angeben soll. Google kann sich auf diese Angabe stützen, wenn sie zuverlässig ist, ignoriert jedoch die Felder priority und changefreq. Manche CMS aktualisieren das Datum aller Seiten bei jeder Änderung an der Website automatisch, wodurch die Angabe nutzlos wird.
Wenn eine XML-Sitemap für Hunderte von Seiten dasselbe aktuelle Datum anzeigt, lässt sich damit nicht erkennen, welche Inhalte gerade aktualisiert wurden und welche seit Monaten unverändert sind. In diesem Fall ist es besser, sich an der HTML-Sitemap zu orientieren, die Inhalte nach Themen statt nach Datum ordnet.
Interne Suche und interne Links: sinnvolle Ergänzungen zur Sitemap
Eine Sitemap erleichtert das Auffinden von Inhalten, ersetzt aber keine durchdachte interne Verlinkung. Ein Artikel, der von anderen Seiten derselben Website aus sinnvoll verlinkt ist, lässt sich von jedem Bereich aus mit zwei oder drei Klicks erreichen. Die Sitemap dient als Sicherheitsnetz, wenn die interne Navigation Lücken aufweist.
Die interne Suchleiste der Website ist die schnellste Ergänzung. Wenn eine Website eine solche Suche anbietet, liefert die direkte Eingabe des gesuchten Themas gezieltere Ergebnisse als das Durchstöbern der Sitemap. Fehlt die interne Suche oder funktioniert sie nicht richtig, liefert der Google-Operator site:nomdudomaine.fr gefolgt vom Stichwort ein vergleichbares Ergebnis, indem er den Google-Index nutzt.
Für neue Websites mit wenigen eingehenden Links empfiehlt Microsoft das IndexNow-Protokoll, um Bing und teilnehmende Suchmaschinen schnell über neue URLs zu informieren. Google nimmt nicht an diesem Protokoll teil und nutzt eigene Verfahren zum Auffinden von Inhalten, darunter die XML-Sitemap.
Eine gut gepflegte Sitemap bleibt ein wertvolles Navigationstool – vorausgesetzt, Sie kombinieren sie mit einer gezielten Suche und prüfen, ob die Links tatsächlich zu aktiven Seiten führen. Wird die Sitemap zu lang oder zu alt, um noch zuverlässig zu sein, gleicht die Suche mit dem Operator site: bei Google ihre Schwächen wirksam aus.
